沈老夫人的消息還沒等到，聖旨卻先下來了。

早朝時頒下的旨意，辰時末蕭家已經收到消息。

蕭和勝與竇氏毫無準備，驚訝之餘還不知該作何反應。沈童卻與蕭曠對視一眼，各自暗嘆一聲，還是沒能來得及。

外調已成定局，能夠爭取的只是去什麽地方。

浙東三郡正是大海寇趙直最活躍的地區，他是當地人，熟悉地形，在舟山群島隱匿多年，旗下黨徒眾多，就從當地官軍幾次討伐圍剿都未能將其勢力消滅，就推測得出這是個極難對付的賊首。

即使要外調，沈童也希望是去山東沿海，又或是更南面些的地區，總之是避開浙東這一片就好。如果是山東當然更好，離京城也更近些。

蕭曠不是頭一次離家遠征，竇氏度過了頭一波驚訝後已經接受現實，開始詢問蕭曠這一去要多久，住哪裏，要帶多少人過去等等具體事宜。

沈童默默聽著公婆與阿曠對話，心中卻盤算起能夠托哪些關系走動，爭取讓阿曠派駐到山東去。

竇氏與蕭曠說了會兒話，催促道：“今日你們還得回門，早些去吧，哎……老夫人聽見你要外調的事，還不知要怎麽說呢。”

蕭曠與沈童再次對視一眼，只道：“這是朝廷任命下來，祖母應能理解的。”

竇氏卻搖搖頭，當初阿曠提親時老太太就提過要求，要阿曠留在京城裏，她才勉強答應阿童嫁過來的。如今這一外調，起碼出去好幾年，老太太肯定舍不得孫女去外地，還不知會提什麽要求呢……

沈童與蕭曠抵達侯府時，沈老夫人已經回來了。侯府各房齊聚一堂，言笑晏晏，就等著新人回門了。

沈童下車時，蕭曠是扶著她下來的，之後就牽著她的手，兩人一路走來，直到明德堂前手都是牽在一起的。

蕭曠樣貌英俊，劍眉鳳眸，寬肩窄腰，高大偉岸，今日又穿得特別講究，入內便讓眾人眼前一亮。沈童立在他身邊，倒是更顯嬌小苗條，娉婷依人。

兩人到了堂前，肩並肩一起邁步入內，手還牽在一起，直到行禮前才松開。

他們先拜過沈老夫人，接著便按各房長幼一一拜見叔父叔母。諸位長輩笑著受禮，再給他們紅包以表祝福，接著便入席用飯。

席間祝酒時除祝福外亦有善意取笑，大多自然是針對新女婿的。蕭曠坦然受之，微笑應答。

飯後沈老夫人喊沈童入內說話，沈童輕按蕭曠手背，他朝她點點頭：“你去吧。”

沈童跟著沈老夫人進到內院，老夫人坐下後輕嘆一聲。

沈童道：“祖母，別在意，您答應幫忙，孫女已經很感激了，至於如今……”

“瞳瞳，我是舍不得你啊！”沈老夫人捉著她的手嘆息。

“他一去就是幾年，我總不能讓他在外地一個人度日。”沈童低聲道，她微微笑了笑，“其實我還挺想去其他地方走走，多看看各地風光呢。就是以後要來探望祖母就沒那麽容易了。”

聽見這句，沈老夫人眼圈跟著發紅：“等到幾年後你回來，也不知我這把老骨頭還在不在了……”

“祖母您別這麽說，您身子骨硬朗著呢，別說幾年，再過五十年都沒有任何問題。”

沈老夫人帶笑嗔道：“再活五十年，那不成老妖怪了？”

沈童一本正經地道：“做妖怪不是挺好，有妖力還活得長，青春不老。要有機會我也寧可選做妖怪的。”

沈老夫人笑著搖頭，問她：“瞳瞳，你跟著阿曠一起去的話，那些嫁妝要怎麽辦？”

沈童微楞，她的嫁妝包括各種衣物絲帛皮毛、金銀首飾頭面等等就十幾箱了，還有田產店鋪，自然不可能全都帶離北京。

“祖母的意思是？”

“那些帶不去的，像是田莊鋪子的地契，還有些金銀器，你找機會帶過來，祖母替你管著。”

沈童體會到老夫人的意思，老夫人避開蕭曠和她說這話，是怕竇氏對此不滿，讓她瞞著婆家把嫁妝悄悄帶過來。

她卻覺得不妥：“即使瞞過一時，萬一以後婆婆知道，肯定會心生芥蒂，像是我防著她侵吞嫁妝似的。”

“世事變遷，人心難測，畢竟隔著層肚皮，該防的還是要防。”沈老夫人蹙眉道，“也不是說你婆家有心侵占什麽，但就是讓她替你代管這些鋪子田莊，她管得好麽？”

沈童道：“誰不是從什麽都不會開始的？祖母，嫁妝裏不好帶的，我會挑著變賣一些，另外一些就留在京城，不管年景如何，鋪子田莊本身都是在的啊！”她不想因此與竇氏生出隔閡。

沈老夫人又勸了幾句，見她執意如此也就不勸了。

午後沈童與蕭曠告退離開侯府。她吩咐馬車先別回蕭家，而是去安國侯府姑姥姥家。

馬車上蕭曠擁著她，安靜不語。

沈童問他：“你不問祖母和我說什麽嗎？”

蕭曠看向她：“為何要問？”

沈童：“……”

“要有什麽緊要事你會和我說的。”

她莞爾：“也是。”

到了安國侯府，沈童與蕭曠入內拜見，魏老夫人熱情地招待了他們。

寒暄幾句後沈童請魏老夫人幫忙，改換蕭曠派駐地的事情。能把蕭曠安排去山東最好，哪怕是江蘇或者是浙江其他地方也好。

原身母親袁氏還在的時候，經常帶沈童姐弟三個去安國侯府走動。但在安國侯夫婦倆過世後的一兩年間，彼此來往的就少了。

而自沈童穿過來之後，常與魏老夫人往來，老夫人也是頗為喜愛這個外甥孫女的。如今上門拜訪求助，也不至於太突兀。安國侯與兵部尚書有些交情，有他出馬，應該能有些作用。

魏老夫人滿口答應盡力去說動，接著又留他們用晚飯。

晚飯後他們離開侯府，回到蕭家。

入內便見竇氏等在堂內，沈童與蕭曠都微覺詫異，蕭曠道：“娘，我讓人回來說過，晚飯不在家吃。”

竇氏點點頭：“我知道。我等你們回來商量事情呢。”她看向沈童，“你們去浙江，你嫁妝裏那些田莊、鋪子要怎麽辦？”

沈童道：“那些就要麻煩爹娘代為管一下了。”

竇氏搖頭，她沒有管理田莊鋪子的經驗，怕管不好有虧損，到時候兩面難做，她又不想貪圖染指媳婦嫁妝，何必多惹麻煩？“我沒管過這些，怕是管不好。阿童，還是讓你祖母或是叔母替你管著吧。”

沈童微覺訝異，沒想到婆婆會主動提出這點。既然竇氏主動提出，她也好做些。嫁妝裏好變賣的她賣掉一部分，轉成現鈔現銀帶去浙江。田莊商鋪之類的地產由沈老夫人代管。另還有些金銀器、漆器家什、首飾布帛之類的，她選一些用得上的帶著，其餘就留在蕭家了。

雖然她接觸竇氏不是太多，但能養育出蕭弘蕭曠這樣兒子的女人，不會是一心貪圖錢財之人，看蕭家人的脾性就能知道。

她與蕭曠回到屋裏，丫鬟打水來給他們洗漱，沈童忽然想到一事：“阿曠，你會游水嗎？”

蕭曠一楞後道：“不會。”

沈童好笑：“那你怎麽打海寇呢？”

蕭曠振振有詞道：“坐船啊。”

沈童拿眼睨他：“……”

蕭曠自己也笑了：“看來到了那裏還得學會游水。”

沈童道：“不用等去浙江，在這裏就能學。”她雙眼湛亮望著他笑，“我可以教你。”

蕭曠挑眉：“你會？”

沈童彎起嘴角：“會一點。”

天氣已經轉涼，像蕭曠這樣的體魄在戶外河湖中短時間游水可能還沒什麽問題，換做沈童可吃不消。

這時代的大富之家不流行在家弄個私人泳池之類的，但在府中建個泡澡池子卻是很普遍的。慶陽侯府就有個池子，雖然不是特別豪華，但同時讓十幾個人共浴還是綽綽有餘的。

她對沈家人倒是沒說自己教他游水，只說是讓蕭曠去南方之前多熟悉水性。

第二天，蕭曠下值後直接去往慶陽侯府，沈童已經在那兒等他了。

到了沐浴間外間，兩名仆婦上前行禮：“姑爺、姐兒，溫湯已經備好，屋裏也燒暖了。”

沈童問道：“不會太熱吧？”

這是學游泳不是泡澡，若是水太熱，蒸汽太多容易氣悶，反而不適宜了。

仆婦們答：“都按姐兒的吩咐準備的，不會太熱。”

沈童推門入內，試了試水溫，感覺只比體溫高了一些，屋裏也不是太悶熱，便點點頭：“你們退下吧。”

仆婦們離開後，沈童從架子上取下條短褲讓蕭曠換上，她自己也換上專門為此準備的緊身背心與短褲。

蕭曠三下五除二換好短褲，一擡頭見沈童才脫完衣裙，正背對著他穿短褲。

傍晚時分，沐浴間外間只點著三枝燭燈，光線半明半暗，幽幽爍爍，淡黃色的光芒照在她身上，隨著她俯身彎腰的動作，勾勒出柔美豐潤的曲線。

之前幾次親昵都是熄了燈之後，突然在這樣暧昧的火光中看見這一幕，蕭曠只覺嗓子發幹，小腹跟著一陣發緊。

沈童穿上背心，背心是無袖式的，前面一排紐扣。她一邊系扣，一邊回頭道：“你好了嗎？好了就先進去吧。”

蕭曠目不斜視地大步往裏走：“好了。”趕緊下水就好。

沈童：“……”

這人就沒發現自己在同手同腳走路麽？

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